Há vários aspectos a considerar ou a ter em conta quando se planeia conceber uma nova vida. Para além da boa saúde de ambos os progenitores, devem também ser considerados factores como a FSH e a hormona da fertilidade, que se encontra tanto no homem como na mulher e desempenha um papel importante no processo de fertilização e procriação.
Embora a FSH (hormona folículo-estimulante) faça parte do corpo de ambos os sexos, o seu nome “hormona folículo-estimulante” deriva da sua função no corpo feminino, que consiste em estimular os folículos ováricos para que amadureçam os óvulos que se encontram no seu interior.
O que é a hormona FSH?
Esta hormona é um tipo de gonadotropina sintetizada e segregada pela glândula pituitária situada na base do cérebro.
Como já foi referido, esta hormona encontra-se nos corpos de homens e mulheres, e a função da hormona FSH e da fertilidade é a seguinte:
- Nos homens, é responsável por estimular a produção de espermatozóides, também conhecida como espermatogénese.
- Para as mulheres, a hormona tem a função de estimular o desenvolvimento dos folículos ováricos e de regular o ciclo menstrual.
Por outro lado, a FSH é o componente ativo dos medicamentos utilizados nos tratamentos de reprodução assistida.
Qual é a influência da hormona FSH na fertilidade masculina?
Tanto nas mulheres como nos homens, a síntese da hormona folículo-estimulante começa com o início da puberdade. Nos homens, este acontecimento ativa os testículos e desencadeia a produção de esperma.
Ao mesmo tempo, os testículos começam a segregar androgénios, gerando assim a manifestação de aspectos sexuais secundários, em jovens entre os onze e os doze anos de idade.
No que diz respeito às funções específicas da FSH nos homens, esta influencia as células conhecidas como Sertoli, localizadas no interior dos túbulos seminíferos do testículo.
As células de Sertoli têm a tarefa de proteger e nutrir as células predecessoras do esperma, que funcionam como suporte ou base para a espermatogénese.
Em termos gerais, a FSH e a hormona testosterona são responsáveis pelo desencadeamento da produção de esperma nos testículos.
Por outro lado, a produção de esperma tem um sistema de controlo inverso ou de normalização gerido pela hormona inibina. A inibina deixa o testículo e sinaliza à glândula pituitária para parar a síntese de mais FSH.
Valores normais da hormona FSH
O seminograma é utilizado para medir o valor da fertilidade nos homens. A análise da FSH também pode ser utilizada para obter informações sobre quaisquer irregularidades nos valores do sémen.
Quanto ao valor considerado normal e tomado como referência para a FSH nos homens, situa-se no intervalo de 1-12 mIU/ml.
Quando o nível da hormona folículo-estimulante está fora do intervalo indicado, é muito provável que a função testicular do homem esteja comprometida.
Hormona FSH e baixa fertilidade
Os níveis baixos de FSH podem dever-se a uma destas razões:
- Hipogonadismo hipogonadotrópico.
- Hiperprolactinemia, cuja causa deve ser avaliada, descartando, por exemplo, o uso de medicamentos como antidepressivos e anti-hipertensivos, entre outros.
Hormona FSH e fertilidade elevada
Quando os níveis de FSH são elevados, a razão pode ser uma das seguintes:
- Tratamentos de quimioterapia ou radioterapia.
- Tumores da hipófise.
- Síndroma de Klinefelter, idade avançada ou andropausa.
Possíveis consequências de níveis elevados de FSH
No caso dos homens com níveis elevados de hormona folículo-estimulante, isto significa que a glândula pituitária, através da FSH, está a aumentar a produção para conseguir a produção de esperma, mas o testículo não está a conseguir o efeito, o que pode dever-se a causas externas, como um tratamento contra o cancro que tenha afetado os testículos, ou a uma condição genética conhecida como síndrome de Klinefelter.
Ambas as situações têm o potencial de causar infertilidade nos homens.
Possíveis consequências de níveis baixos de hormona FSH
Níveis baixos de FSH podem também estar associados a problemas de fertilidade nos homens.
As causas podem ser variadas, podendo dever-se a um mau funcionamento da glândula pituitária, que é responsável pela produção da hormona FSH.
O sistema endócrino desempenha um papel essencial na fertilidade, pelo que qualquer problema com o sistema endócrino pode causar problemas na gravidez.
Além disso, níveis baixos de hormona folículo-estimulante podem estar associados a uma fraca produção de esperma.
Teste da hormona folículo-estimulante
Em alguns casos, os médicos especialistas decidem recorrer a este teste para obter dados que os ajudem a detetar as razões de uma possível infertilidade.
Esta avaliação médica é normalmente efectuada para determinar vários aspectos, tais como
- A quantidade de óvulos de uma mulher. Por outras palavras, para determinar a sua reserva ovárica.
- Nos homens, é efectuado para detetar uma baixa contagem de espermatozóides.
- Permite igualmente a recolha de informações que contribuem para o estudo dos problemas menstruais. Alguns destes problemas podem incluir períodos menstruais irregulares ou a ausência de períodos menstruais, conhecida como amenorreia. Tudo isto ajuda a descobrir se a mulher atingiu a menopausa.
- Identificar se um bebé está a passar por uma puberdade precoce ou precoce. É classificada como precoce quando a puberdade ocorre em raparigas com menos de nove anos de idade e em rapazes com menos de dez anos de idade.
- Outro problema que pode ser detectado pela análise da hormona folículo-estimulante é o atraso da puberdade.
- O exame também pode ajudar a diagnosticar irregularidades na hipófise, como um tumor.
Todos estes factores relacionados com a hormona FSH e a fertilidade, bem como com o sexo masculino, devem ser considerados em caso de problemas ou irregularidades na obtenção de uma gravidez. Tal como as mulheres, os homens também podem ter problemas de fertilidade.